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 Cangrejos
que se ahogan
A trescientos kilómetros al sur de Java, emerge
del Océano Indico la isla de Christmas con una exuberante vegetación
selvática que sirve de hábitat a 150 millones de cangrejos rojos que, caso
único en el mundo, se alimentan de flores y frutos.
Los primeros cangrejos que se aventuraron hacia el
interior de la isla se encontraron con poca competencia y escasos predadores
porque pocos animales terrestres han podido llegar hasta la isla. Con el
paso del tiempo los cangrejos se adaptaron a su nueva vida terrestre mutando
sus costumbres, su alimento y la forma de conseguirlo.
Hoy, los
descendientes de aquellos conquistadores no pueden nadar.A pesar de tan exitosa colonización sus raíces
los siguen uniendo al mar y sus larvas sólo pueden desarrollarse en el agua
costera. Por eso, cada año millones de cangrejos rojos abandonan los bosques
y marchan a la costa para reproducirse. Muchos mueren en el camino y los que
llegan corren el riesgo de ahogarse. El apareamiento ocurre en la playa, cada
hembra lleva miles de huevos en una bolsa que se halla bajo la cola.
En la línea
donde se juntan la arena y el mar se produce el desove. En este ritual,
algunos ejemplares son sorprendidos por las olas y mueren ahogados.
Los huevos se abren en las aguas del mar donde las
larvas se desarrollan y luchan con ahínco por llegar a la costa, lo logran
después de 25 largos días, momento en el cual la playa es asaltada por
una multitud de cangrejos en miniatura que se dirigen, tropezando, hacia la
espesura de la selva.
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